Querido Pastor Jubilado: Ponte nuevamente las Botas

Cualquier persona que abandone una posición que ha ocupado durante muchos años seguramente experimentará cierta nostalgia. Los pastores jubilados pueden sentirse a la deriva sin un propósito medible, especialmente después de años de ser la persona a quien tantos buscaban para obtener orientación y verdad bíblica. Es posible que esté anhelando el lugar y la importancia que alguna vez tuvo.

Después de haber sido pastor durante 47 años en la iglesia que mi esposa y yo fundamos, lo entiendo. Acepté la jubilación, pero también era desconocida.

¿Y ahora qué? me pregunté. Kay y yo nos habíamos mudado del norte de Virginia hasta un suburbio de Nashville. ¿Sería este nuevo capítulo de descanso o trabajo? La respuesta, resultó, es ambas cosas.

Aquí hay cuatro lecciones que he aprendido como pastor jubilado.

1. La jubilación regala el don del tiempo.

A los pastores jubilados les hace falta renovación física y emocional. Necesitan tiempo para reflexionar, agradecer y orar por lo que viene.

Pero también necesitan tiempo para disfrutar de sus familias. Tal vez necesite tiempo para servir a su cónyuge. Mi esposa, Kay, ha sacrificado por mí y por nuestra iglesia a lo largo de los años, y la jubilación nos ha permitido disfrutarnos mutuamente de manera diferente a cuando la vida estaba llena de actividades ministeriales.

Sorprendentemente, Kay y yo estamos haciendo más ministerio juntos ahora en la jubilación de lo que pudimos cuando yo estaba pastoreando a tiempo completo. Si tiene hijos adultos o nietos, use este tiempo recién disponible para invertir en sus vidas también. Esta es la temporada para poner en práctica Deuteronomio 6:4–7.

2. La jubilación es una bendición, no una limitación.

Después de descansar y recargar energías, es hora de pensar en lo que viene a continuación. Lo que me sorprendió es que volver al ministerio de una manera diferente ha sido revitalizante para mí. Esa es la etapa que estoy disfrutando ahora en una iglesia en Franklin, Tennessee.

Participo en ocasiones en labores misioneras en la selva amazónica con Justice & Mercy International. Cuando estoy en casa, capacito y animo a jóvenes pastores locales. Tengo una floreciente escuela dominical para aquellos mayores de 60 años, probablemente se cansan de escucharme decirles «¡Tenemos trabajo que hacer!» La enseñanza siempre ha sido mi punto fuerte y, sin las responsabilidades de ser el pastor principal, siento que tengo más influencia directa que nunca.

Volver al ministerio de una manera diferente ha sido revitalizante para mí.

Como pastores jubilados, tenemos años de experiencia y sabiduría para compartir con otros. Haga un inventario de lo que ha aprendido. No piense ni por un momento que su ministerio ha terminado. Algunos de sus mejores años acaban de comenzar. Está en un nuevo territorio con sabiduría experimentada lista para ser compartida con aquellos que vienen detrás de usted.

3. La jubilación permite espacio para servir.

Sin las presiones de preparar y dar sermones semanales, asistir a innumerables reuniones y ser parte de decisiones presupuestarias y programas de construcción, ahora tengo tiempo para servir a mi iglesia de maneras especialmente prácticas. Tengo la bendición de ser parte de una comunidad de creyentes donde puedo hacer visitas hospitalarias, aconsejar a los que luchan, hablar con los jóvenes, enseñar una clase de escuela dominical y predicar ocasionalmente, por mencionar algunas oportunidades.

La variedad de formas en que puedo servir es una bendición que no podría haber imaginado antes de la jubilación. Sin todas esas responsabilidades de toma de decisiones, tengo más tiempo para enseñar, lo cual me encanta hacer, y siento como si estuviera volando en alas de águila. Irónicamente, porque ya no soy el pastor principal de una congregación, tengo más libertad para servir con mis dones.

4. La jubilación no es el fin.

Recuerde, Abraham «esperaba la ciudad que tiene cimientos, cuyo arquitecto y constructor es Dios» (Hebreos 11:10). Esta vida no es un paseo, sino una caminata, y bastante larga. Los pastores jubilados no son simplemente peregrinos, somos peregrinos mayores y, con suerte, más sabios. Esa es una ventaja suprema. ¿Con qué ha sido agraciado, con qué se le ha confiado (Lucas 12:48) a lo largo de los años? ¿Dónde dio fruto el árbol en su ministerio a tiempo completo? Aproveche al máximo sus dones para beneficiar a otros y glorificar a Dios.

La variedad de formas en que puedo servir es una bendición que no podría haber imaginado antes de la jubilación. Siento como si estuviera volando en alas de águila.

Anímese sabiendo que tiene una experiencia valiosa y más para ofrecer de lo que se da cuenta. Los pastores más jóvenes pueden no haber aprendido en el seminario cómo manejar las críticas, o perder amigos cercanos por problemas doctrinales o ministeriales, o tener a sus familias viviendo en un escrutinio constante. Pero usted ha estado allí. Usted sabe qué perspectiva y sabiduría ofrecer. Sabe cómo ser un oído atento. Sabe cómo acompañar y orar.

Hace años, un amigo me dijo: «Quiero que termines bien». Lo pensé un poco y me pregunté: ¿Cómo se ve terminar bien? Esto es lo que concluí: terminar bien es terminar con la menor cantidad de arrepentimientos. Y en la jubilación, nunca se arrepentirá de volver a ponerse las botas.

 
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