Las 5 amistades que realmente necesitas

Han quedado atrás los días del comedor de la secundaria, donde los niños parecían estar divididos en cada mesa según la estética de la moda, la participación atlética o el grado de higiene personal. Y aunque hayamos sobrevivido a la era de las peleas de comida entre punks, emos, rockeros y deportistas, la verdad es que muchos de nosotros hemos mantenido una homogeneidad similar en nuestras amistades al aventurarnos en la adultez. Si regresáramos al comedor de la secundaria hoy, ¿estaríamos agrupados de manera similar? ¿Veríamos a todos los hipsters de la jardinería urbana sentados juntos, con profesionales de cuello blanco y nuevas mamás en sus propias mesas?

Por supuesto, es natural gravitar hacia aquellos que comparten las mismas pasiones e intereses. Tendemos a hacer clic con personas que son como nosotros, pájaros de una misma bandada, y todo eso.

Sin embargo, el problema al recurrir a amistades de gemelas es que los intereses compartidos solo pueden llevar una amistad hasta cierto punto. Incluso pueden detenerse en compañías de conveniencia que enmascaran una falta de verdadera intimidad. De hecho, la intimidad tiene menos que ver con intereses compartidos y más que ver con vulnerabilidad compartida, y sobre todo, un compromiso con el crecimiento. Las mejores amistades nacen de un deseo de comprometerse a un nivel más profundo… para desafiarse mutuamente, para crecer individual y colectivamente, y para estar dispuestos a aprender el uno del otro.

Es una imagen hermosa, pero ciertamente también es una gran responsabilidad. Y eso significa que si queremos trascender nuestra burbuja estándar para buscar oportunidades más profundas, vamos a tener que ser intencionales al respecto.

Hagamos un inventario de nuestro círculo íntimo. ¿Todos se ven, hablan y piensan como tú? Si es así, tal vez sea hora de expandirte. No hay una fórmula infalible para crear comunidad, pero hay algunos tipos de amistades que podrías estar perdiéndote en tu vida, y que podrías querer buscar.

1. Alguien que sea Mayor—y Más Sabio—que Tú

Una cosa es desear tener mejores hábitos, más autodisciplina o un carácter más refinado. Es otra cosa encontrar esas cualidades personificadas en alguien a quien respetas—y seguirlo como un modelo en la vida real. Este no es un amigo a quien idolatras o envidias, más bien, es alguien que está uno o dos etapas de vida adelante que tú y puede devolverte consejos para el viaje.

Los amigos mentores, como nadie más, pueden ayudarte a elevar tu propia barrera. Es posible que no compartas ocupaciones o pasatiempos, pero el carácter de esta persona es aspiracional para ti. Las mejores relaciones de mentoría implican la suficiente vulnerabilidad para ver a esa persona como un «ser humano completo», alguien digno de ser imitado pero no carente de defectos.

Evaluá las personas que rodean tu vida y pregúntate quién encarna las características de carácter que te gustaría mejorar en ti mismo. ¿Quieres ser más contento? ¿Esperas poner más alegría en tu vida? ¿Quieres ser un padre más paciente o un cónyuge más solidario? ¿Deseas mejorar en tu madurez espiritual? Piensa en personas que conoces que están viviendo tus objetivos y acércate a ellas sobre la posibilidad de tener una relación de mentoría.

2. Alguien que sea Más Joven que Tú

Si tener un mentor a quien admirar puede mejorar tu carácter, ser mentor de alguien más puede desafiarte a hacer lo mismo — desde el lado opuesto.

No hay un motivador más grande para tener más cuidado en tus pasos que tener una sombra constante. Cuando un amigo te ve como un ejemplo vivo, te verás desafiado a vivir mejor — es decir, a vivir una vida que valga la pena imitar.

El psicólogo Erik Erikson describe la tarea de desarrollo de la adultez como «generatividad vs. estancamiento». Su teoría es que la satisfacción que obtenemos al ayudar a otros nos ayuda a mantener nuestro propio sentido de propósito, y es un elemento integral del crecimiento personal. Por otro lado, si no invertimos en otros, estancamos tanto nuestro potencial personal como la oportunidad de influenciar a alguien más para mejor.

La conclusión es que tienes algo que dar. Como mentor, puedes hablar de manera significativa en la vida de alguien, aconsejarlos para que no cometan los errores que tú hiciste y permitir que la relación te afine en el proceso también.

Alguien que tenga una Cultura de Hogar Diferente a la Tuya

Hay pocas formas mejores de ampliar tus horizontes que estar en comunidad con personas de diferentes trasfondos culturales que tú.

Las amistades interculturales nos sacan de nuestro limitado punto de vista mientras buscamos comprender las costumbres, valores y tradiciones únicas de otra persona. Tales amistades son mutuamente beneficiosas. Nos permite a aquellos de nosotros inmersos en la cultura estadounidense reconsiderar algunas de nuestras normas y valores sociales predeterminados, e incluso adaptar nuevas formas de relacionarnos con el mundo. También nos hace más empáticos hacia los problemas globales cuando tenemos amigos de diversos orígenes. Al mismo tiempo, aquellos de nosotros que somos nuevos en la cultura estadounidense pueden beneficiarse de un amigo sincero que pueda ayudarles a navegar por los cambios y desafíos inherentes a la adaptación a un lugar nuevo. Es igualmente importante adentrarse honestamente en temas de conversación sensibles como el racismo, la inmigración y las diferencias culturales, para dialogar y aprender el uno del otro.

La editora y escritora Deidra Riggs cultiva amistades interculturales a través de un grupo de mujeres dedicadas a eso. «Nos llamamos ICU», dice ella, «lo cual significa Aumentando la Comprensión Cultural; también significa ‘unidad de cuidados intensivos’ porque creemos que abordar estos problemas es crítico para el Cuerpo de Cristo; y significa ‘te veo'». Además de servir como terreno común para amigos de diferentes culturas, grupos de edad, visiones del mundo y puntos de vista políticos, Riggs dice: «Estas mujeres también me sirven como mentoras».

Alguien que Tenga una Perspectiva Mundial Diferente

Naturalmente desarrollamos amistades con otros que afirman nuestras convicciones, ya sea en términos de religión, política, ética moral o cualquier otro ámbito de pensamiento donde nuestras opiniones se presentan apasionadamente.

Pero cuando solo nos rodeamos de un coro de personas que asienten y dicen «amén» en cada giro de la conversación, empezamos a perder el contacto con personas de otros ámbitos de la vida. Es fácil hacer hombres de paja y estereotipos de personas que tienen opiniones opuestas, pero cuando «esas otras personas» son tus amigos de confianza, es más difícil descartar sus ideas. En cambio, te verás obligado a escuchar de manera más honesta y lidiar con estas diferencias en el contexto de una relación. Y no solo eso, sino que tener amigos con quienes tengas opiniones discordantes puede llevar a conversaciones animadas que nunca habrían sucedido en una comunidad de pensamiento similar.

David Henson, un postulante al sacerdocio episcopal y bloguero en Patheos.com — comprometido con el diálogo interreligioso— cree que todos necesitan un amigo que sea ateo. «Es un recordatorio de que la moralidad no está confinada a los ámbitos de lo religioso y que los humanos no necesitan fe para ser buenos agentes morales en el mundo», dice él. «Es un recordatorio constante de cuestionar las propias suposiciones … Mis amigos que son ateos no solo me hacen un mejor cristiano, sino que me hacen un mejor ser humano«.

Alguien que Esté Justo al Lado

Si bien es genial buscar ciertos tipos de nuevos amigos, no descartes a los potenciales amigos que podrían ya estar en tu vida. ¿Con quién interactúas semanal o incluso diariamente?

Ya sea un vecino, un camarero en tu cafetería favorita, o un compañero de viaje en el tren al trabajo, en lugar de evitar el contacto visual y mantener la interacción necesaria eficiente, considera con quién podrías entablar una relación más profunda. Al principio, podrías pensar que lo único que tienes en común es un código postal, pero la proximidad puede ser una fuerza poderosa en la amistad.

Ya sea un vecino, un camarero en tu cafetería favorita, o un compañero de práctica de fútbol, sé consciente de las personas con las que entras en contacto, y considera con quién podrías entablar una relación más profunda.

Si bien hay muchos beneficios en diversificar nuestras amistades, la razón última es que nos enseña a amar a los demás como Él lo hizo —de una forma incondicional e indiscriminadamente. Y cuando amamos a los demás no como «proyectos» o posibles conversos o amigos de los más altos, sino con el amor que Jesús modeló, nuestro círculo de amigos comienza a parecerse menos al comedor de una escuela, y más al Reino.

 
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